在中國傳統習俗中，家族財產的繼承通常是通過男性長子來繼承，這種做法遵循了世襲制度。然而，在現代社會中，由于文化和社會變革，家庭結構和繼承方式也在發生變化。一方面，家庭結構變得更加多元化。單親家庭、非婚家庭以及同性伴侶家庭等都呈上升趨勢，這些家庭對繼承的看法和方式也各有不同。另一方面，社會逐漸重視公平和個人權利，傳統的男性長子繼承制度也受到了挑戰。在這樣的背景下，外甥和侄子是否可以代為繼承呢？上海律師事務所從以下兩個角度來分析：

　　一、身份認定

　　首先，需要確定的是身份認定，也就是確定誰是被繼承人的合法繼承人。根據《繼承法》的規定，合法繼承人包括：配偶、子女、父母、祖父母、曾祖父母、兄弟姐妹。因此，外甥和侄子并不在法定繼承人的范圍內。但是，如果被繼承人有遺囑，遺囑可以規定除法定繼承人之外的其他人為繼承人，這時外甥和侄子就可以成為繼承人。

　　二、法定繼承

　　其次，需要考慮的是法定繼承。根據《繼承法》的規定，法定繼承分為兩類：無遺囑繼承和有遺囑繼承。

　　1. 無遺囑繼承

　　如果被繼承人沒有留下遺囑，遺產將按照法定繼承順序分配給合法繼承人。根據《繼承法》的規定，外甥和侄子并不在法定繼承人的范圍內。因此，如果被繼承人沒有留下遺囑，外甥和侄子不能代為繼承。

　　2. 有遺囑繼承

　　如果被繼承人留下了有效的遺囑，遺囑中可以規定除法定繼承人之外的其他人為繼承人。如果遺囑中規定了外甥和侄子為繼承人，那么他們就可以代為繼承。但是，需要注意的是，如果遺囑中規定了多個人為繼承人，那么這些人之間應按照遺囑的規定來分配遺產。

　　三、遺囑繼承

　　最后，需要考慮的是遺囑繼承。遺囑是被繼承人在生前留下的書面文件，用于控制遺產的分配方式。遺囑必須符合一定的法律規定才能被認為是有效的。

　　1. 遺囑的形式

　　遺囑必須以書面形式存在，可以手寫或打印，必須由遺囑人親自簽名或者指定代簽人簽名，并且必須有兩個以上的證人在場證明。

　　2. 遺囑的內容

　　遺囑的內容必須清晰明了，不能違反法律規定，也不能違背公序良俗。遺囑中可以規定除法定繼承人之外的其他人為繼承人，但是不能夸大其權利或設限其義務。

　　3. 鑒定和認證

　　遺囑應該在遺囑人去世后進行鑒定和認證。如果遺囑符合法律規定，就被認為是有效的，遺囑中所規定的繼承人可以代為繼承。

　　總之，外甥和侄子可以代為繼承嗎？從法律角度來看，答案是可能的。如果被繼承人留下了有效的遺囑，并在遺囑中明確規定了外甥和侄子為繼承人，那么他們就可以代為繼承。但是需要注意的是，如果被繼承人沒有留下遺囑，或者遺囑不符合法律規定，外甥和侄子就不能代為繼承。

　　在實際法律問題情景中，個案情況都有所差異，為了高效解決您的問題，保障合法權益，建議您直接向上海律師事務所說明情況，解決您的實際問題。